L’actor, de 74 anys, va protagonitzar una prolífica carrera en pel·lícules llegendàries com “Rebel sense causa”, “Gegant” o “Easy Rider”, la seva obra més coneguda i que ell mateix va dirigir. Hopper va morir a la seva casa de Los Angeles, a Califòrnia, a causa d’un càncer de pròstata. Fins a l’últim moment ha estat acompanyat de la seva família i amics.
Va ser el director Nicholas Ray qui li va donar les primeres oportunitats a la gran pantalla en el western “Johnny Guitar” i, més tard, a “Rebel sense causa”, on va néixer la seva amistat amb James Dean, amb qui compartiria rodatge a “Gegant”.
Hopper va ser considerat un actor conflictiu, el que li va costar estar llargues temporades lluny de l’escena cinematogràfica. Si per algun film se’l recorda és per “Easy Rider”. Dirigida per ell, “Easy Rider”, va suposar precisament el seu retorn a Hollywood després d’una dècada apartat. El film li va suposar el premi al millor director novell del Festival de Canes del 1969 i una nominació a l’Oscar al millor guió.
Amb “Easy rider”, Hopper va començar una nova etapa d’èxits, com ara “Apocalypse Now”, dirigida per Coppola; “L’amic americà”, o “La ley de la calle”. En la dècada dels 80 va interpretar un gàngster sàdic a “Vellut blau”, sota les ordres de David Lynch, i un exalcohòlic a “Hoosiers”. Un dels seus últims treballs va ser amb “Elegy”, d’Isabel Coixet.
Dennis Hooper era també un gegant en la pintura i la fotografia, amb exposicions a tot el món, i era propietari d’una important col·lecció d’art contemporani. Poc abans de morir va rebre l’últim gran homenatge de la professió, una merescuda estrella al Passeig de la Fama.
